Lo scopo del progetto TECHPRO è di far avanzare lo stato dell'arte delle celle ad alta
temperatura basate su convertitori di energia termoionica potenziati da fotoni (PETEC). Il cuore della tecnologia è un generatore di energia allo stato solido, compatto ed efficiente a partire dalla radiazione solare concentrata, in caso di utilizzo terrestre, oppure da raggi laser ad alta potenza, in caso di future esplorazioni planetarie. I principi di funzionamento del generatore di energia si basano su uno sfruttamento più efficiente dell'energia di radiazione ad alto flusso rispetto alle celle fotovoltaiche (PV).
A differenza delle celle fotovoltaiche, la cui efficienza si riduce drasticamente con l'aumentare della temperatura di esercizio, nei PETEC ogni meccanismo di termalizzazione viene utilmente sfruttato poiché un aumento della temperatura catodica induce una maggiore emissione termoionica e, di conseguenza, è collegato ad una maggiore efficienza di conversione dell'intero dispositivo. Il PETEC lavora in modo efficiente a temperature molto più basse rispetto ai convertitori di energia termoionica standard (TEC) poiché l'emissione di elettroni è controllata principalmente dall'affinità elettronica del catodo e non dalla sua funzione-lavoro, rendendo i PETEC più facilmente gestibili dei TEC grazie a vincoli meno stringenti a riguardo dei materiali coinvolti.
Responsabile Unità Operativa: Marco Antonelli
Principal Investigator: Daniele Maria Trucchi
Capofila: Consiglio Nazionale delle Ricerche
