Alekos Ioannis Garivalis è ricercatore presso il Dipartimento di Ingegneria dell’Energia, dei Sistemi, del Territorio e delle Costruzioni. Ha svolto il dottorato di ricerca presso l’Università di Pisa, discutendo la tesi dal titolo "Effect of an external electric field on bubbles and sessile drops in a microgravity environment: interfacial dynamics and heat transfer" nel 2022, che gli è valso l’EUROTHERM Young Scientist Award nel 2024.
Durante questi anni, ha collaborato con vari gruppi di ricerca provenienti da Europa, Stati Uniti e Cina nell'ambito di diversi progetti con l'Agenzia Spaziale Europea. I suoi studi si sono concentrati su fenomeni di scambio termico bifase come l’ebollizione e l'evaporazione assistiti da un campo elettrico esterno in ambienti a gravità ridotta. Le sue attività sono prevalentemente di natura sperimentale e si sono avvalse di diverse piattaforme sperimentali in microgravità: ha partecipato a cinque campagne di voli parabolici, due campagne con razzi-sonda e una missione sulla Stazione Spaziale Internazionale. Ha perfezionato e validato i modelli teorici e numerici delle forze elettriche nei sistemi bifase. Ha studiato l'ebollizione con superfici ingegnerizzate in condizioni di microgravità e di gravità parziale. L’obiettivo finale è quello di ottenere dei sistemi di scambio termico ad alte prestazioni per applicazioni spaziali.
Più recentemente, le sue ricerche si sono concentrate su sistemi di accumulo di energia termica con sospensioni a cambiamento di fase microincapsulate. Questi sistemi sfruttano il calore latente dei materiali a cambiamento di fase per aumentare l’efficienza dei sistemi di accumulo termico, garantendo al contempo elevate densità di energia accumulabile e buone potenze scambiate. Le sospensioni microincapsulate sono una promettente soluzione per gli accumuli termici a bassa temperatura e i sistemi di controllo termico.
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